湖北日报全媒记者 柯利华 通讯员 张壮 陈钦

“现在，经常能听到安徽麝的叫声。”5月11日，张晓明告诉同行的记者。每天，他都要身穿红马甲，带上望远镜、笔记本和干粮，和队友们穿行在茂密的森林中，沿途巡山、排查火险、观察野生动植物生长情况。

52岁的张晓明，是罗田县天堂寨林场资源管理股长，也是护林队的一员，日复一日守护着安徽与湖北交界处的4万亩林海。

他口中的安徽麝，是大别山区特有物种，国家一级保护野生动物。2003年全国资源普查时，安徽麝种群数量不到600只，被世界自然保护联盟列入濒危物种红色名录。

“都是麝香惹的祸。在冬春两个季节，许多外地人来到大别山，捕猎安徽麝，割去其香囊，阴干成药，再拿去卖高价。”张晓明说，上世纪八十年代起，由于森林砍伐和非法狩猎，曾经多见的安徽麝，种群快速衰退，在野外已多年不见踪影。

2014年，湖北设立大别山国家级自然保护区，天堂寨林场的功能和主责从建设、发展转向生态保护。他们组建专业森林资源管护队伍，开展安徽麝资源及其栖息地调查，打击盗猎走私的犯罪活动，改善安徽麝生存环境。

“最开始到林场工作是砍树搞生产，后来改种树护林，现在又加上了监测和保护野生动物。”在林场工作31年的张晓明说。

2017年，黄冈市出台全国首部天然林保护地方行政规章——《黄冈市天然林保护办法》，全面禁止天然林商业性采伐，补植补造天然林。这意味着，黄冈每年要筹措1.17亿元用于天然林保护工程，其中天然林停伐补助8760万元。

受惠于这项政策，天堂寨林场的天然林面积，每年以1%的速度递增。“森林的增加，打通了更多生态廊道，让安徽麝有了更广泛的活动空间，避免种群集中栖息在一个区域，带来近亲繁殖，或者因为一次自然灾害、一次疾病而永远消失掉。”大别山国家级自然保护区管理局负责人漆俊说。

2019年起，天堂寨林场在野外架设38台红外相机，加强对濒危物种的监测、保护。“既实时记录安徽麝活动，又不干扰它们的生活。”张晓明说。

走到一棵大树旁，张晓明取下绑在树干上的红外相机，检查、更换电池和内存卡。“这不是轻松活，相机一般架在人迹罕至的偏远山林，甚至是悬崖峭壁上。每3个月要更换一次电池、收取数据，一天最多只能跑三个点位。”

突如其来的危险，还会常伴左右。“有一次，我们碰见了一群野猪，它们狂追我们，队员们惊吓得爬上树，才侥幸躲了过去。”张晓明至今记忆犹新。

借助于红外相机技术，安徽麝野生种群在大别山区被重新发现。

张晓明点开视频，记者看到，安徽麝体长不足1米，颊、额及耳背灰黑色，有白色条纹向两颊伸延，尾巴非常短，当时正在排便。

经过长期观察，张晓明发现：安徽麝雌雄分居，仅在发情季节才会有数头相聚的现象，多在清晨和傍晚活动，有比较固定的活动路线和栖息场所，冬春季在低山阳坡灌丛中取暖，夏秋季在高山石崖边栖息。

调查、监测的过程，也是科学研究、开展保护的过程。“观察记录安徽麝栖息地植被类型、植被分层、水源距离等信息，我们可以更有针对性地开展护林、补水等保护措施。”张晓明说。

目前，天堂寨林场有24台红外相机拍到安徽麝。“野生动物的恢复需要一段时间，相信在大家的努力下，未来会更好！”张晓明说。